Let’s get to the good stuff. The vaccines that we currently have for things like polio, measles, and tetanus took years to develop. The most common objection to why people don’t want to take the COVID-19 vaccine is because it was developed so quickly. And we should also be honest with each other - we are in a very tense political environment where everyone is fighting all the time. This vaccine has become politicized. It shouldn’t be because there are very clear reasons why they could make an effective vaccine so quickly.
The first is the most understandable reason – money. One reason it takes so long to develop a vaccine is because of all the costs of research, testing, and applying for approval. Governments and private companies around the world provided billions of dollars to research and develop the vaccine because it had such a global impact. That helped to make the process faster. It also helped that the wide spread of the disease created many test cases to determine if the vaccine was effective.
The second and third reasons are more important, though. The second reason that the vaccine could happen so quickly is that COVID-19 is in a family of viruses (called coronaviruses) that already have had a great deal of research done on them (SARS-CoV and MERS-CoV). Scientists weren’t starting from scratch with COVID-19 and already understood a lot more than they normally would have about how the virus worked, including how the virus enters healthy cells and begins to take over.
That brings us to the third reason – new technology. Here we have to go back to biology class. It goes like this - DNA is the blueprint of the cell and DNA provides the instructions for how things should work. Cells know that and they don’t want to ruin the DNA because if the DNA goes bad, then everything gets screwed up. Under normal circumstances, cells make small copies of DNA called RNA and sends them out to the rest of the cell as little pieces of instruction. These small instruction pieces are called mRNA where the “m” stands for messenger.
Viruses cheat this process by injecting their own DNA and causing the cell to start using the new instructions to make viruses instead of doing normal cell stuff. The new technology that was able to make this vaccine so quickly makes pieces of mRNA that are similar to a specific part of the COVID-19 virus instructions. The mRNA vaccine gives instructions to a few cells to start making a specific part of the virus called the “spike protein” because that’s the part of the virus that is used to enter normal healthy cells. But the mRNA vaccine only tells the cell to make that spike protein and no other part of the virus. When someone gets vaccinated with the mRNA COVID-19 vaccine, their body learns to identify the spike protein as the problem and makes antibodies to fight against the real virus. The body’s immune system goes from being “blind” to the virus to being able to “see” the dangerous part and can attack it to get rid of it.
What is so crazy about this new technology is that it doesn’t need a weakened or “dead” virus to cause the reaction that makes antibodies and cause immunity. No one can get COVID-19 from the vaccine because it doesn’t use the whole virus, only a tiny piece of the virus. These mRNA vaccines do not even use the live virus to be made. The two other leading candidates for vaccine approval, Johnson & Johnson and Oxford-AstraZeneca, don’t use this exact mRNA process but a similar one where a part of the virus DNA is placed in a common cold virus. This process is called “non-replicating viral vector” meaning that they are using a “vector” (a common cold virus) to deliver the COVID-19 DNA and that it is not able to copy itself.
The key thing for both of these processes is that it is impossible to get COVID-19 from them. To get COVID-19, a person needs to be infected with the whole virus and that’s not happening in either case. When someone gets sick or has a reaction from a vaccine, people tend to think that they are experiencing a milder case of the illness. That’s not possible with these vaccines because the whole virus hasn’t been injected. The few people having reactions to the Pfizer vaccine are having allergic reactions to the materials in the vaccine itself, not anything having to do with the virus. It’s like getting prescribed a new medicine and having a bad reaction to it. It’s just how some people respond to things.
The first is the most understandable reason – money. One reason it takes so long to develop a vaccine is because of all the costs of research, testing, and applying for approval. Governments and private companies around the world provided billions of dollars to research and develop the vaccine because it had such a global impact. That helped to make the process faster. It also helped that the wide spread of the disease created many test cases to determine if the vaccine was effective.
The second and third reasons are more important, though. The second reason that the vaccine could happen so quickly is that COVID-19 is in a family of viruses (called coronaviruses) that already have had a great deal of research done on them (SARS-CoV and MERS-CoV). Scientists weren’t starting from scratch with COVID-19 and already understood a lot more than they normally would have about how the virus worked, including how the virus enters healthy cells and begins to take over.
That brings us to the third reason – new technology. Here we have to go back to biology class. It goes like this - DNA is the blueprint of the cell and DNA provides the instructions for how things should work. Cells know that and they don’t want to ruin the DNA because if the DNA goes bad, then everything gets screwed up. Under normal circumstances, cells make small copies of DNA called RNA and sends them out to the rest of the cell as little pieces of instruction. These small instruction pieces are called mRNA where the “m” stands for messenger.
Viruses cheat this process by injecting their own DNA and causing the cell to start using the new instructions to make viruses instead of doing normal cell stuff. The new technology that was able to make this vaccine so quickly makes pieces of mRNA that are similar to a specific part of the COVID-19 virus instructions. The mRNA vaccine gives instructions to a few cells to start making a specific part of the virus called the “spike protein” because that’s the part of the virus that is used to enter normal healthy cells. But the mRNA vaccine only tells the cell to make that spike protein and no other part of the virus. When someone gets vaccinated with the mRNA COVID-19 vaccine, their body learns to identify the spike protein as the problem and makes antibodies to fight against the real virus. The body’s immune system goes from being “blind” to the virus to being able to “see” the dangerous part and can attack it to get rid of it.
What is so crazy about this new technology is that it doesn’t need a weakened or “dead” virus to cause the reaction that makes antibodies and cause immunity. No one can get COVID-19 from the vaccine because it doesn’t use the whole virus, only a tiny piece of the virus. These mRNA vaccines do not even use the live virus to be made. The two other leading candidates for vaccine approval, Johnson & Johnson and Oxford-AstraZeneca, don’t use this exact mRNA process but a similar one where a part of the virus DNA is placed in a common cold virus. This process is called “non-replicating viral vector” meaning that they are using a “vector” (a common cold virus) to deliver the COVID-19 DNA and that it is not able to copy itself.
The key thing for both of these processes is that it is impossible to get COVID-19 from them. To get COVID-19, a person needs to be infected with the whole virus and that’s not happening in either case. When someone gets sick or has a reaction from a vaccine, people tend to think that they are experiencing a milder case of the illness. That’s not possible with these vaccines because the whole virus hasn’t been injected. The few people having reactions to the Pfizer vaccine are having allergic reactions to the materials in the vaccine itself, not anything having to do with the virus. It’s like getting prescribed a new medicine and having a bad reaction to it. It’s just how some people respond to things.
Así llegaremos a nuestro tema principal. Las vacunas que actualmente tenemos para enfermedades como el polio, el sarampión y el tétano tomaron años para desarrollarse. La objeción más común por parte de las personas que no quieren aplicarse una vacuna es porque se desarrolló tan rápido. Y también tenemos que ser honestos con nosotros mismos, también estamos en un ambiente político de mucha tensión donde todos están peleando todo el tiempo. Esta vacuna se ha convertido en un asunto político. No debería ser así porque hay razones muy claras que explican como pudieron hacer una vacuna efectiva de manera tan veloz.
La primera es la razón más entendible, para ganar dinero. Una razón por la que toma tanto tiempo desarrollar una vacuna es por todos los costos para investigación, pruebas, y aplicaciones para aprobación. Los gobiernos y las compañías privadas alrededor del mundo proveyeron billones de dólares para investigar y desarrollar la vacuna porque tuvo un impacto global enorme. Eso ayudó a acelerar el proceso. También ayudó que la rápida difusión de la enfermedad creó muchos casos de prueba para determinar si la vacuna es efectiva.
A pesar de esto, la segunda y la tercera razón son más importantes. La segunda razón para que la vacuna haya ocurrido tan rápido es que el COVID-19 forma parte de una familia de virus (llamados coronavirus) que ya han sido investigados en numerosas ocasiones (SARS-CoV y MERS-CoV). Los científicos no tuvieron que comenzar de cero con el COVID-19 y ya entendían mucho más de lo que normalmente hubieran entendido sobre el funcionamiento del virus; incluyendo el proceso en que el virus entra en las células saludables y comienza a controlarlas.
Para terminar está la tercera razón: la nueva tecnología. Para esto tenemos que regresar a clase de biología. Así es como funciona: el ADN lleva las instrucciones de la célula y el ADN provee las instrucciones de cómo deben funcionar las cosas. Las células saben esto y no quieren arruinar el ADN porque si se daña, todo lo demás se descompone. Bajo circunstancias normales, las células crean pequeñas copias del ADN llamadas ARN y las envían a otras partes de la célula como pequeños pedazos de información. A estas pequeñas piezas que llevan las instrucciones se les conoce como mARN; la pequeña “m” significa mensajera.
Los virus engañan este proceso al inyectar su propio ADN y lograr que la célula use estas nuevas instrucciones para producir virus en lugar de llevar a cabo las funciones normales de una célula. La nueva tecnología, que hizo posible esta vacuna de manera tan rápida, crea piezas de mARN que son similares a una parte específica de las instrucciones del virus del COVID-19. La vacuna de mARN le da instrucciones a algunas células para comenzar a producir una parte específica del virus conocida como “proteína de pico” porque esa es la parte del virus que es usada para entrar en las células saludables y normales. Pero la vacuna de mARN sólo le indica a la célula que produzca la proteína de pico y ninguna otra parte del virus. Cuando alguien recibe la vacuna compuesta de la vacuna COVID-19 de mARN, su cuerpo aprende a identificar la proteína de pico como el problema y a producir anticuerpos para combatir en contra del virus real. El sistema inmune del cuerpo pasa de ser “ciego” al virus a poder “ver” la parte peligrosa y poder atacarla para deshacerse de ella.
Lo que es increíble de esta nueva tecnología es que no necesita un virus debilitado o “muerto” para causar la reacción que producen los anticuerpos y resulta en inmunidad. Nadie puede contraer COVID-19 de la vacuna porque no contiene el virus completo, sólo una pequeña pieza del virus. Estas vacunas de mARN ni siquiera usan el virus vivo para producirse. Los otros dos candidatos a la delantera para aprobación de vacunas son Johnson & Johnson y Oxford-AstraZeneca, y no usan este exacto proceso de mARN, pero uno similar donde una parte del ADN del virus es colocado en un virus de resfriado común. Este proceso es conocido como “vector viral sin capacidad de reproducción” que significa que están usando un “vector” (el resfriado común) para colocar el ADN de COVID-19 que no puede copiarse a sí mismo.
El punto clave para ambos procesos es que es imposible infectarse de COVID-19 con ellos. Para infectarse de COVID-19, una persona debe infectarse con el virus completo, y eso no está pasando en ninguno de los dos casos. Cuando alguien se enferma o tiene una reacción por la vacuna, la gente suele pensar que están sintiendo un caso ligero de la enfermedad. Esto no es posible con estas vacunas porque el virus entero no ha sido inyectado. Las pocas personas que están teniendo reacciones a la vacuna de Pfizer están teniendo reacciones alérgicas a los materiales que componen la vacuna en si misma, y no tienen nada que ver con el virus. Es como recibir una prescripción para una nueva medicina y tener una mala reacción a ella. Sencillamente, es la manera en que diferentes personas responden a las cosas.
La primera es la razón más entendible, para ganar dinero. Una razón por la que toma tanto tiempo desarrollar una vacuna es por todos los costos para investigación, pruebas, y aplicaciones para aprobación. Los gobiernos y las compañías privadas alrededor del mundo proveyeron billones de dólares para investigar y desarrollar la vacuna porque tuvo un impacto global enorme. Eso ayudó a acelerar el proceso. También ayudó que la rápida difusión de la enfermedad creó muchos casos de prueba para determinar si la vacuna es efectiva.
A pesar de esto, la segunda y la tercera razón son más importantes. La segunda razón para que la vacuna haya ocurrido tan rápido es que el COVID-19 forma parte de una familia de virus (llamados coronavirus) que ya han sido investigados en numerosas ocasiones (SARS-CoV y MERS-CoV). Los científicos no tuvieron que comenzar de cero con el COVID-19 y ya entendían mucho más de lo que normalmente hubieran entendido sobre el funcionamiento del virus; incluyendo el proceso en que el virus entra en las células saludables y comienza a controlarlas.
Para terminar está la tercera razón: la nueva tecnología. Para esto tenemos que regresar a clase de biología. Así es como funciona: el ADN lleva las instrucciones de la célula y el ADN provee las instrucciones de cómo deben funcionar las cosas. Las células saben esto y no quieren arruinar el ADN porque si se daña, todo lo demás se descompone. Bajo circunstancias normales, las células crean pequeñas copias del ADN llamadas ARN y las envían a otras partes de la célula como pequeños pedazos de información. A estas pequeñas piezas que llevan las instrucciones se les conoce como mARN; la pequeña “m” significa mensajera.
Los virus engañan este proceso al inyectar su propio ADN y lograr que la célula use estas nuevas instrucciones para producir virus en lugar de llevar a cabo las funciones normales de una célula. La nueva tecnología, que hizo posible esta vacuna de manera tan rápida, crea piezas de mARN que son similares a una parte específica de las instrucciones del virus del COVID-19. La vacuna de mARN le da instrucciones a algunas células para comenzar a producir una parte específica del virus conocida como “proteína de pico” porque esa es la parte del virus que es usada para entrar en las células saludables y normales. Pero la vacuna de mARN sólo le indica a la célula que produzca la proteína de pico y ninguna otra parte del virus. Cuando alguien recibe la vacuna compuesta de la vacuna COVID-19 de mARN, su cuerpo aprende a identificar la proteína de pico como el problema y a producir anticuerpos para combatir en contra del virus real. El sistema inmune del cuerpo pasa de ser “ciego” al virus a poder “ver” la parte peligrosa y poder atacarla para deshacerse de ella.
Lo que es increíble de esta nueva tecnología es que no necesita un virus debilitado o “muerto” para causar la reacción que producen los anticuerpos y resulta en inmunidad. Nadie puede contraer COVID-19 de la vacuna porque no contiene el virus completo, sólo una pequeña pieza del virus. Estas vacunas de mARN ni siquiera usan el virus vivo para producirse. Los otros dos candidatos a la delantera para aprobación de vacunas son Johnson & Johnson y Oxford-AstraZeneca, y no usan este exacto proceso de mARN, pero uno similar donde una parte del ADN del virus es colocado en un virus de resfriado común. Este proceso es conocido como “vector viral sin capacidad de reproducción” que significa que están usando un “vector” (el resfriado común) para colocar el ADN de COVID-19 que no puede copiarse a sí mismo.
El punto clave para ambos procesos es que es imposible infectarse de COVID-19 con ellos. Para infectarse de COVID-19, una persona debe infectarse con el virus completo, y eso no está pasando en ninguno de los dos casos. Cuando alguien se enferma o tiene una reacción por la vacuna, la gente suele pensar que están sintiendo un caso ligero de la enfermedad. Esto no es posible con estas vacunas porque el virus entero no ha sido inyectado. Las pocas personas que están teniendo reacciones a la vacuna de Pfizer están teniendo reacciones alérgicas a los materiales que componen la vacuna en si misma, y no tienen nada que ver con el virus. Es como recibir una prescripción para una nueva medicina y tener una mala reacción a ella. Sencillamente, es la manera en que diferentes personas responden a las cosas.
Source: https://www.cas.org/blog/covid-mrna-vaccine
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